Los existencialistas creen que no hay ningún orden en el universo, ni ningún bien o mal objetivos. Los individuos son libres de crear sus propias vidas de acuerdo con las decisiones que tomen y deben ser consecuentes con ellas en sus actos.
Soren Kierkegaard (1813 - 1855) es considerado para muchas personas como el padre del existencialismo por su ataque la idea de Hegel de que los individuos son menos importantes que su contexto histórico.
Él creía que el hombre es capaz de escoger su experiencia y que la moral es mala porque hace eludir la responsabilidad.
Jean – Paul Sartre es uno de los filosofas más representativos de esta corriente filosófica. Él estudió fenomenología con Hurssels y también recibió influencia de las ideas de Heidegger.
Para Sartre, los verdaderos existencialistas son los hombres “auténticos”, aquellos que afrontan la realidad yendo adelante y controlando sus vidas. La habilidad e escoger y actuar es la base de la libertad humana. Sartre expuso sus ideas en una obra llamada El ser y la nada, que es su libro más conocido.